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Con respecto a 2024, las exportaciones totales crecieron en 1191.7 millones de dólares (15.4%), según el Informe de Comercio Exterior del IV Trimestre 2025, elaborado por el Banco Central de Nicaragua (BCN). Ese desempeño se explica por el crecimiento imparable del precio promedio del oro —41.8% más, a lo largo del año—, así como el de café, ganado, y bananos. En términos de volumen, los productos estrella fueron también el café y el ganado, la langosta y la carne de res.
Son exactamente USD8908.9 millones ingresados al país por las exportaciones, que constituyeron la principal fuente de divisas para Nicaragua. Las remesas y la inversión extranjera directa, así como la cooperación internacional y el turismo, completaron el quinteto de actividades externas que aportaron divisas a la economía nacional.
Los datos del BCN muestran que la mayor parte del crecimiento observado en 2025 se explicó por un incremento de 27.1%, en las exportaciones de mercancía, equivalente a USD1134.9 millones, y 1.6% en las de zona franca, que sumaron USD56.8 millones. El mayor dinamismo se concentró en el sector agropecuario, con un crecimiento del 46.1% (USD406.7 millones adicionales); seguido por el sector minero, que aumentó 44.4% (USD617.6 millones); y pesca y acuicultura con un alza del 6.7% (USD11.8 millones).
El incremento de las exportaciones de zona franca se debió, principalmente, por una mayor venta de arneses (USD115.4 millones; 14.4%); productos del tabaco (USD9.9 millones; 2.3%), y frutas y hortalizas (USD8.4 millones; 16.9%), entre otros. En el otro lado de la balanza, se registraron disminuciones de USD24.5 millones; (-34.4%), en productos pesqueros maquilados; USD22.4 millones (-31.3%) en aceite de palma, y USD21.0 millones; (-24.1%) en productos textiles.
Oro: crecimiento sin comparación
En 2020, el oro se convirtió en el principal producto de exportación de Nicaragua, mandando al segundo lugar las ventas de carne. Desde entonces, el dorado metal se ha mantenido en el primer lugar, ampliando de forma significativa su ventaja: la diferencia de 124 millones observada en 2020, pasó a ser de más de 1000 millones con respecto al segundo (carne) y al tercer producto (el café), en 2025.
En todo caso, la explicación para tan explosivo desempeño surge más por el lado de los precios, que de los volúmenes: la onza troy, que en 2020 se cotizaba en promedio en 1754.9 dólares, creció 89.2%, hasta llegar a 3319.7 dólares en 2025. En ese mismo lapso —que incluye los tres años de sanciones estadounidenses contra el sector—, el país pasó de exportar 379 000 onzas, hasta las 593 700, marcando un crecimiento de 56.6%.
Otra forma de comprender la importancia del oro, es el hecho que los USD617 millones adicionales que ingresó el país en 2025, representan el 54.36% del aumento de los USD1134.9 millones en que crecieron las exportaciones de mercancía.
Los 1971 millones de dólares captados por las ventas de oro, superaron a los 1842 millones del sector manufacturero, y los 1289.9 millones que aportó el sector agropecuario en su totalidad.
La manufactura vende más
Por definición (y por historia), se dice que Nicaragua es un país con una fuerte vocación agrícola. Y si bien eso es cierto que el país es autosuficiente en la producción de la mayoría de los alimentos que consume, las estadísticas muestran que las exportaciones de productos manufacturados generan más ingresos: USD1842.4 millones contra USD1289.9 millones.
La carne es el producto estrella en este grupo, al generar ingresos por 960.8 millones de dólares (27.1% más), con los lácteos ocupando el segundo lugar (USD236.9 millones, básicamente lo mismo que en 2024).
El tercer producto es el azúcar, que colocó 165.9 millones en el mercado internacional, 30.4% menos que en el año anterior. Bebidas y rones (USD65.3 millones), productos de tabaco (USD47.7 millones), y productos químicos (USD30.7 millones), complementan el podio de los más importantes.
Agricultura con sabor a café
Las exportaciones del sector agropecuario crecieron 46.1% entre 2024 y 2025. La mayor parte de ese crecimiento, se debe al aumento vertiginoso de las exportaciones cafetaleras del país que, pese a todas las dificultades de los productores locales, generaron un volumen adicional de 24.4%, y un aumento de 75.1% en las ventas.
El otro rubro que mostró crecimiento fue el ganado en pie (USD11.2 millones más), gracias a una combinación de mayores exportaciones (+230.3%), con una mejora sustancial en los precios: 333.3%. Pese a lo abultado de ambos crecimientos, este producto no generó grandes ingresos en 2025, dado que partía de una base muy pequeña en 2024.
Una explicación similar puede encontrarse para el banano, que en 2025 creció casi 60% en términos de valor, es decir pasó de USD3.1 millones en 2024 a USD4.9 millones en 2025.
Los montos anuales de divisas generadas por el resto de rubros de este segmento, estuvieron todos en rojo: ajonjolí -28%; maní, -10.9%; frijol -3.1%; tabaco en rama, -2.4%.
El pesquero generó ingresos adicionales por 6.7%, con crecimientos en las exportaciones de langosta y atún, y disminución en las de camarones, pescados frescos, y pepinos de mar.
¿Y China?
Visto por destino, Estados Unidos sigue siendo el principal comprador de los productos que exporta Nicaragua: USD2025.7 millones, que representan el 38% del total de las exportaciones de mercancías del país. El segundo lugar es Canadá, con USD924.4 millones, lo que se explica por la decisión de las compañías mineras de enviar más oro a ese país, y menos a Estados Unidos.
Centroamérica en su conjunto cayó al tercer lugar, con USD899.4 millones, destacando El Salvador como el principal destino regional de los productos que vende el país, al adquirirlos por un monto de 503.3 millones. Los países de la Unión Europea, como los que están fuera de ella, compraron productos nicaragüenses por USD657.7 millones. América Latina y El Caribe (USD272.9 millones) y Asia (USD249.1 millones), son los otros grandes socios comerciales del país.
La suma de lo que compran los dos aliados ideológicos del régimen, ni siquiera llega a 87 millones: con unos 1400 millones de consumidores potenciales, China adquirió productos por 81.1 millones de dólares. Menos, mucho menos, que cualquiera de los vecinos del istmo, incluyendo a Panamá (USD87.8 millones). Los 5.7 millones adquiridos por Rusia, son aún menos que los USD9.9 millones vendidos a Colombia, y los USD7.2 millones colocados en Perú.
