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Entre 2024 y 2025, Nicaragua gastó más de 12.5 millones de córdobas en el proyecto fallido de construir un canal interoceánico por el territorio nacional. El megaproyecto fue aprobado en 2012 y anunciado con fanfarrias poco después. Más allá de una trocha inaugurada en Rivas, y el gasto de miles de córdobas en estudios y giras de promoción, el proyecto que generaría miles de empleos, millones de dólares en inversiones, y un crecimiento del PIB sin parangón en la historia del país, simplemente nunca arrancó. Para 2026 el régimen prevé desembolsar 9.26 millones de córdobas.
En 2024, a la Autoridad del Gran Canal se le asignaron C$8.3 millones, y lo gastó casi todo. El Informe de Liquidación del Presupuesto 2025 muestra que la partida para ese año fue aún mayor: casi 9 millones de córdobas, pero solo gastaron 4.25 millones de córdobas. Con todo, la dictadura insiste: la entidad tiene una asignación de 9.25 millones en el Presupuesto General de la República para 2026. Todo en gasto corriente, o sea salarios y gastos de oficina.
“Ortega siempre sueña con el proyecto del Canal Interoceánico”, asegura desde el exilio Juan Sebastián Chamorro, exviceministro de Hacienda y Crédito Público. El economista visualiza otras tres razones por las que, cuando el dictador entendió que había fracasado su apuesta por el empresario chino Wang Jing, “solo canceló la concesión, pero no eliminó la Ley que le daba forma al proyecto”.
La primera, es “por si surge la oportunidad de presentarla a algún inversionista. Chino probablemente”. La segunda, “para darle empleo a algunos de sus leales, de modo que sigan viviendo de los recursos del sector público a través del presupuesto”. La tercera razón para conservarlo vivo, “es para tener un megaproyecto que ofrecerle a su base, cada vez que haya necesidad de venderles humo”.
¿Quiénes están detrás?
El 8 de mayo de 2024, la Asamblea Nacional aprobó la Ley 1203. Ese texto legal reformó la Ley 800, que establece el régimen jurídico del proyecto canalero y creaba la Autoridad del Gran Canal Interoceánico. Uno de los cambios que estableció la 1203 es quiénes son ahora las personas que lideran el proyecto fallido.
En ese sentido, en el artículo 10 de la ley reformada se establece que la dirección de la Autoridad del Gran Canal estará a cargo de tres funcionarios. El más importante es el Ministro de Transporte e Infraestructura, mayor general en retiro Óscar Mojica Obregón, que preside esa entidad.
La vicepresidencia fue asignada a un delegado presidencial para la Costa Caribe, cargo que en este momento ocupa Lumberto Campbell. Finalmente, se decidió que la secretaría será ejercida por el Asesor para las Inversiones, Comercio y Cooperación Internacional, de la Secretaría de la Presidencia, a cargo de Laureano Ortega Murillo.
Unos meses después, en noviembre de 2024, el dictador Daniel Ortega presentó el fallido proyecto interoceánico ante un grupo de empresarios chinos. La presentación incluyó una novedad: un cambio en la ruta. Ahora, la vía ya no atravesaría el Lago Cocibolca, sino que pasaría por el lago Xolotlán, para salir en Corinto, en vez de Rivas.
No se conoce que la Autoridad del Gran Canal esté liderando alguna actividad que apunte a cumplir su misión. Ni siquiera se les mencionó en el anuncio de que se construiría una carretera que conecte con el proyectado puerto de Bluefields, que sería el origen de la nueva ruta del proyecto. Hasta ahora los fondos se gastan en una entidad que en la práctica es fantasma.
Casi C$ 3100 millones en préstamos chinos
El Informe de Liquidación del Presupuesto 2025 tiene otras partidas que también conectan con China. Estas asignaciones hacen referencia al inicio del cumplimiento de las obligaciones contraídas por dos empresas de ese país para con Nicaragua: China CAMC Engineering Co., Ltd (CAMCE), y China Communications Construction Company Limited (CCCC).
En el primer caso, se ejecutaron 3099 de los 3195 millones de córdobas supuestamente aportados por CAMCE. Adicionalmente, se menciona la ejecución de otros 105 millones de córdobas de un proyecto previsto a ejecutar (y financiar mayoritariamente), por parte de CCCC.
Estos créditos son parte de la deuda adquirida por el régimen con empresas chinas en condiciones tan onerosas, que han elevado la deuda externa, como reveló un reportaje de CONFIDENCIAL que cuestionaba la conveniencia de la solidaridad china para con Nicaragua.
El proyecto que ejecutó más recursos es el aeropuerto de Punta Huete: 1750.4 millones de córdobas, según el documento elaborado y publicado por el Ministerio de Hacienda y Crédito Público (MHCP). Eso representa apenas una fracción (31.3%) de los 5585 millones que, según el proyecto de Presupuesto 2025, estaban previstos para financiar esa obra en el año concluido.
La Reconstrucción, Ampliación y Mejoramiento del Aeropuerto Internacional Punta Huete (su nombre formal), es una obra supuesta a financiar con un préstamo de 440.6 millones de dólares, aunque los intereses y comisiones harán que el país termine pagando casi USD 800 millones. La obra está a cargo de CAMCE.
Para 2026, se proyecta invertir 7288.1 millones de córdobas (unos 199 millones de dólares) en el aeropuerto de Punta Huete. El Presupuesto General de la República no especifica el origen de los fondos, ni qué porcentaje provendrá de préstamos externos, ni cuánto del Tesoro de la República.
El segundo (ejecutó 898.4 millones), es el proyecto para mejorar el SINAPRED. La mayoría de los recursos (824 millones), son para adquirir equipos a utilizar como respuesta a emergencias. Otros 42.7 millones, son para construir el edificio donde funcionará el Sistema, y los restantes 31.4 millones, son para diseñar el Sistema mismo.
El tercer componente, en el que se invirtieron 450.4 millones de córdobas en 2025, es la construcción de tres esferas para almacenar gas licuado de petróleo (GLP). El préstamo aprobado por la Asamblea Nacional es de 194 millones de yuanes, equivalente en ese momento a 27.3 millones de dólares.
Los 105 millones restantes se usaron en la elaboración de los estudios y los diseños para construir una planta generadora de energía solar en El Hato (Ciudad Darío, Matagalpa).
