10 de septiembre 2023
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El cónsul honorario de Nicaragua en San Petersburgo, Rusia, y director de la planta de vacunas Mechnikov, Viktor Pavlovich Trukhin, fue capturado este fin de semana por el Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB, por sus siglas en ruso) en la frontera con Bielorrusia, cuando intentaba salir del país donde es investigado por malversación de fondos asignados a la Biotechnology Mechnikov, registrada en Nicaragua.
Trukhin, de 59 años, se desempeñó durante diez años como director del Instituto de Vacunas y Sueros de San Petersburgo (SPbNIIVS), un cargo de confianza dentro del régimen de Vladímir Putin a través del cual cultivó una relación cercana con Laureano Ortega Murillo, hijo de la pareja gobernante en Nicaragua, Daniel Ortega y Rosario Murillo. Tan estrecha era su relación que en 2021 fue nombrado cónsul honorario y meses después nacionalizado nicaragüense.
El hombre había sido reportado como desaparecido desde el 5 de septiembre, después de ser despedido de su puesto como director del instituto de investigación, hasta que el Servicio de Prensa Unida de los Tribunales de San Petersburgo confirmó que fue detenido el 8 de septiembre.
De acuerdo con el diario electrónico Fontanka, que se publica en San Petersburgo, el 7 de septiembre la Policía abrió una causa penal por malversación de fondos contra una persona no identificada. “Alguien de la dirección del instituto de investigación, a más tardar en enero de 2021, transfirió el dinero del presupuesto confiado a Biotechnology Mechnikov, registrada en Nicaragua. Estamos hablando de 436 millones de rublos (4.4 millones de dólares)”, dice la publicación.
Mechnikov es una filial de SPbNIIVS, un fallido proyecto farmacéutico gestionado por Laureano Ortega Murillo y que fue financiado parcialmente con fondos del Instituto Nicaragüense de Seguridad Social (INSS). El proyecto se implementó en 2016-2019 y Trukhin supervisó la creación de la producción.
La publicación indica que, Trukhin, “además de ayudar al Estado (ruso) en la producción y suministro de vacunas, también participó en inyecciones financieras no autorizadas”. Las sospechas contra él se basan, entre otras cosas, en el testimonio de varios testigos.
En prisión preventiva hasta el 7 de noviembre
Este domingo un tribunal de San Petersburgo mantuvo la medida de prisión preventiva contra Trukhin hasta el 7 de noviembre próximo, a pesar de que el exfuncionario ruso y su abogado han decidido colaborar con la investigación.
“El Tribunal de Distrito de Smolninsky de San Petersburgo emitió una decisión sobre la elección de una medida preventiva en forma de detención contra Viktor Trukhin, sospechoso de cometer un delito en virtud de la Parte 4 del Artículo 160 del Código Penal de la Federación de Rusia ‘Asignación o malversación a una escala particularmente grande’, para el período del 7 de noviembre de 2023”, informó el servicio de prensa de los tribunales de la ciudad.
En esa misma línea, Fontanka señala que el exdirector del instituto de investigación “coopera activamente” con las autoridades rusas, por lo que su abogado pidió “una medida de contención más indulgente”.
Sin embargo, el fiscal del caso insistió en que “no era seguro permanecer bajo arresto domiciliario en esta etapa de la investigación, cuando no se habían identificado a todos los posibles cómplices”, se lee en el diario ruso.
Casualmente, el día de su arresto, llegó a los tribunales otro caso de corrupción entre empleados del Instituto de Investigación de Vacunas y Sueros de San Petersburgo. Se cree que Trukhin ayudó a empresarios que querían conseguir la compra de huevos de gallina necesarios para la producción de una vacuna contra la gripe. El soborno superó los 36 millones de rublos (368 000 dólares).
El caso de las gallinas
Según el canal Cheka-OGPU, en 2019 una inspección en la granja avícola Sinyavinskaya, en la región de San Petersburgo, dejó al descubierto la existencia de una criptogranja gigante conectada ilegalmente a las redes de Lenenergo, una importante distribuidora de energía.
Mientras se presentaba la declaración a la Policía, los responsables de la criptogranja lograron llevarse el equipo, pero la situación planteó serias dudas para el director de la granja avícola, Artur Holdoenko. La policía económica rusa sospechaba de él por una serie de delitos relacionados con las finanzas de la empresa, el medioambiente, el arrendamiento ilegal de espacio, etc. Resistió durante mucho tiempo, pero ante la perspectiva de una sentencia de prisión real, comenzó a cooperar con la investigación.
Como resultado, abandonó su cargo apenas este año, habiendo escapado únicamente con una sentencia suspendida en virtud del artículo 204 del Código Penal “soborno comercial”. Pero el testimonio de Holdoenko abrió el camino a nuevos casos penales y así llegaron hasta Trukhin.
A finales de 2022, las fuerzas de seguridad allanaron el Instituto de Investigación de Vacunas y Sueros de la Federación Rusa, donde la granja avícola, a través de una empresa intermediaria, suministró millones de huevos necesarios para la producción de vacunas. Andréi Vasiliev, director adjunto del Instituto de Investigación sobre Finanzas, fue detenido por recibir un soborno de 30 millones de rublos (unos 300 000 dólares). Las fuerzas de seguridad rusas continuaron investigando hasta llegar a Trukhin.
