25 de mayo 2023
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A inicios de mayo el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantins, firmó una ley que dificulta el acceso a empleos por parte de inmigrantes sin permiso laboral, y penaliza la movilización de inmigrantes indocumentados de otro estado hacia Florida. Expertos en inmigración califican la nueva norma como “la más fuerte” y “restrictiva” que se ha aprobado en la historia de este estado, en materia migratoria.
“La nueva ley impone penalizaciones a las personas y empresas que contraten a personas sin permisos de trabajo, siendo sujetos a multas, suspensiones y hasta revocamiento de sus licencias ”, explicó la nicaragüense radicada en Estados Unidos, Maureen Porras, abogada de inmigración y directora legal de Church World Service Florida, en una entrevista para el programa Esta Noche y CONFIDENCIAL.
Porras advirtió que la nueva ley, que entrará en vigor el 1 de julio, tendrá un impacto negativo en la economía de Florida, debido a que los migrantes nicaragüenses y latinoamericanos juegan un importante papel en áreas como la agricultura, la construcción y la hostelería.
¿Qué dice exactamente esta ley y qué impacto está produciendo en la vida de los migrantes?
La Legislatura de Florida ha pasado una ley que ha hecho varias reformas que tienen un impacto en los inmigrantes y la migración en la Florida, una de ellas siendo que prohíbe contratar a alguien sin permiso de trabajo. Aquí en Florida muchas personas, que son parte de la fuerza laboral, no necesariamente tienen un permiso de trabajo, principalmente en la industria agrícola y eso afectará esa industria. Las personas o negocios que contraten a personas sin permisos de trabajo, serán sujetos a multas, penalizaciones, suspensiones y hasta revocamiento de las licencias de esos negocios.
La ley también requiere que ciertos negocios y empresas usen el sistema federal que se llama E-Verify, que es un sistema que actualmente usan los proveedores públicos para revisar y confirmar el estatus de empleo de sus trabajadores con los récords de inmigración. Ahora los empleadores o empresas privadas que contraten 25 personas o más, van a tener que usar ese sistema, para verificar el estatus migratorio y de trabajo. Esto va a ser forzado de varias maneras incluyendo el pedir récords y también con auditorías a esos negocios.
La ley también penaliza a quienes transporten en sus vehículos a inmigrantes indocumentados desde otro estado hacia Florida, que no hayan sido inspeccionados por inmigración. Esto es parte del reforzamiento que están tratando de hacer para tener bajo control el contrabando humano.
Lo que se ha excluido y formaba parte de la propuesta inicial, es que no se considerará un delito o criminalizar el transportar a un inmigrante dentro de Florida, proteger a un inmigrante, ayudarle, y darle recursos, que era parte de la preocupación de las agencias, oenegés, y también de las iglesias que ayudan a muchas inmigrantes.
El estado de Florida es uno con mayor número de inmigrantes nicaragüenses y latinos ¿Qué impacto tiene esa medida para los empleadores y las actividades económicas productivas?
Ya hemos estado viendo el efecto de esta ley que fue firmada, pero que todavía no ha entrado en vigor. Estamos viendo los campos vacíos, sin trabajadores. Ya estamos viendo a personas salir de Florida, trabajadores esenciales en la industria agrícola, que es una de las tres industrias más grandes en Florida. Esto muy posiblemente va a dañar la economía e interrumpir servicios. También estamos viendo este fenómeno en los negocios privados, donde la fuerza laboral incluye muchos inmigrantes.
¿Existen antecedentes en Florida de una ley tan restrictiva como esta?
Esta ley es la más restrictiva que ha pasado en el estado de Florida. Lo que sí puedo decir, es que hay leyes muy similares en otros estados, las cuales son muy restrictivas. Por ejemplo, hay leyes que también requieren que los empresarios y los negocios usen E-Verify, pero no hay muchos estados con leyes tan restrictivas.
Dificultad para los permisos de trabajo
Usted ha atendido a migrantes nicaragüenses en Florida. ¿Cuáles son los principales obstáculos que tienen para acceder en este momento a un permiso de trabajo?
Cuando se trata de renovación del permiso de trabajo u obtener un permiso de trabajo inicial, el tiempo de procesamiento de parte de migración es lo que ha dañado a varios trabajadores y también a negocios. Los negocios tienen que despedir a los inmigrantes mientras esperan un permiso de trabajo. Ese ha sido creo una de los mayores obstáculos.
¿Qué alternativas les queda si no tienen un permiso laboral?
Con esta ley ahora va ser más difícil buscar trabajo, porque ahora sí las empresas, hasta las privadas, van a tener que requerir ese permiso de trabajo, y no solo el permiso de trabajo, pero uno que esté vigente. De nuevo, parte del problema es que varias personas tienen permiso de trabajo, pero se vence en el transcurso de renovarlo y las renovaciones están tomando mucho tiempo.
Por otro lado, republicanos presentaron hace unas semanas ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos un proyecto de ley conocida como la Ley de Seguridad Fronteriza 2023, la cual establecería límites estrictos a los solicitantes de asilo y les obligaría a pedir protección estadounidense fuera del país. ¿Qué tan probable es que esta ley sea aprobada por el Senado de los EE. UU.?
No hubo una reforma de migración desde 1996, porque ambos partidos, demócratas y republicanos, tienen que estar de acuerdo para pasar una ley. Actualmente la división entre demócratas y republicanos (en el Senado) es 50 y 50, cuando se necesitan 60 votos para pasar. Ahorita están divididos entre el contenido de esta ley y no pienso que en estos momentos veamos una ley pasar, si todos o la mayoría no están de acuerdo con la reforma que se está proponiendo.
El debate entre demócratas y republicanos sobre la política migratoria de EE.UU. ha vuelto a resurgir a medida que se acercan las elecciones presidenciales. ¿Qué escenarios se ventilan sobre el futuro de los inmigrantes nicaragüenses, y latinoamericanos en EE. UU.?
El tema de la migración es un tema que siempre lleva algo político desafortunadamente. Lo que estamos viendo bajo la Administración Biden, son mejores programas y acceso a vías legales para entrar a los Estados Unidos, para nicaragüenses y otros inmigrantes de Latinoamérica, incluyendo el nuevo programa de Parole.
Ahorita hay un empuje para poder no solamente extender el TPS que existe para los nicaragüenses, sino también extenderlo a otras poblaciones que están entrando recién. Creo que es una protección muy necesaria y estamos urgiendo a la Administración y al secretario del Departamento de Seguridad de los Estados Unidos que extiendan el TPS. De nuevo estamos viendo un intento de poder procesar casos de asilos pendientes de nicaragüenses y de otros latinoamericanos.
