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La abogada Maureen Porras se convirtió en diciembre de 2024 en la primera vicealcaldesa nicaragüense de Doral, una ciudad al oeste del condado de Miami-Dade, en Florida. La connacional no descarta en un futuro postularse para alcaldesa de la localidad, donde más del 70% de los residentes son latinoamericanos.
“Para mí es un orgullo representar a los nicaragüenses. Quiero inspirar a otros nicaragüenses y miembros de comunidades sin representación, a involucrarse en este tipo de puestos”, afirma la nicaragüense, de 38 años de edad.
“Es importante —continúa— que nosotros estemos en áreas donde se toman decisiones. Nadie más va a velar por nuestra comunidad mejor que alguien que pertenece a ella”.
Para la vicealcaldesa nicaragüense, apoyar a la comunidad migrante trabajadora es primordial. “Los inmigrantes somos los que hemos construido nuestras ciudades, especialmente aquí en el sur de la Florida”, opina.
“Somos parte de la fuerza laboral como empresarios, trabajadores esenciales o maestros. Creo que es importante que se reconozca esa contribución”, resalta.
Posición ante las políticas antiinmigración de Trump
Maureen Porras pertenecía al Partido Demócrata, pero en enero de 2025 se cambió al Partido Republicano, al que pertenece el presidente estadounidense Donald Trump, quien mantiene una agresiva agenda antiinmigración, que incluye masivas redadas y deportaciones, así como la suspensión de programas migratorios.
“Necesitamos control en nuestra frontera, asegurar esta nación y remover a las personas que están quebrando nuestras leyes, pero las personas que están contribuyendo a nuestra sociedad, necesitan una oportunidad”, asegura la vicealcaldesa nicaragüense.
“De parte de mi oficina, hemos hecho talleres, sesiones de información y conectándome con las personas que necesitan apoyo y ayuda. He hecho varias consultas individuales de orientación y también conectándolos con organizaciones sin fines de lucro y otros abogados que puedan ayudar”, detalla.
Además de dar asesorías en temas migratorios, los funcionarios públicos de Doral tomaron la posición oficial de apoyar el beneficio de Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) para los migrantes venezolanos. Trump amenazó con eliminar este programa.Doral es la ciudad estadounidense con la mayor población de venezolanos, según una publicación del diario El Nuevo Herald.
Trabajo de Maureen Porras con migrantes
Por más de diez años, Maureen Porras ha ejercido como abogada al servicio de la comunidad migrante. Su vocación comenzó durante sus estudios universitarios, cuando se involucró con organizaciones sin fines de lucro, asesorando sobre regularización de estatus migratorio, acceso a la educación y servicios de interés público.
Ella formó parte del grupo legal que asesoró a los 222 presos políticos nicaragüenses desterrados a Estados Unidos, la madrugada del 9 de febrero de 2023.
“Cuando llegaron los 222 expulsados de Nicaragua, me uní a varias organizaciones para hacer una clínica de migración, donde dábamos información a este grupo de nicaragüenses”, recuerda la política.También se involucró con el grupo que pidió la redesignación de un TPS para nicaragüenses. “Hoy en día con todos los cambios de leyes de inmigración por la nueva Administración, continúo dando información y asesoría sobre los cambios de inmigración y lo que significa para la comunidad”, sostiene.
De migrante a abogada
La historia de Maureen Porras explica su apoyo a la comunidad migrante trabajadora. Con tan solo seis meses de vida fue separada de su mamá, quien migró hacia los Estados Unidos, y quedó bajo los cuidados de su abuela y su papá. Fue hasta sus siete años de edad que logró reunirse con toda su familia en EE. UU.
Sus primeros años en Estados Unidos “no fueron difíciles”, según la nicaragüense. En pocos meses aprendió el idioma, se adaptó a la cultura y a los estudios escolares.
Sin embargo, cuando dio el salto a la universidad, fue donde realmente encontró dificultades. Era la primera en la familia en entrar a la universidad y la primera en estudiar leyes.
“Nosotros, mi familia, no conocíamos de ese tema. Lo tuve que aprender sola y tuve que hacerlo sin ninguna mentoría, sin ningún ejemplo de persona que me pudiera ayudar. Navegando sola en ese sistema, nunca pensé que iba a lograrlo”, recuerda.
Maureen Porras obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas por la Universidad Internacional de Florida (FIU), donde se graduó con honores cum laude en 2010. Obtuvo su Juris Doctor (J.D.) de la Facultad de Derecho de Florida Coastal en 2014, también se graduó con honores pro bono por su trabajo con la Clínica de Derechos Humanos e Inmigrantes y como Presidenta de la Sociedad de Derecho de Inmigración (VISA). Además, ha sido miembro del Colegio de Abogados de Florida desde 2014.
A raíz de las barreras que la nicaragüense enfrentó para entrar a la universidad, parte de su trabajo como abogada lo ha dedicado a dar talleres de formación y asesoramiento para que jóvenes migrantes logren acceder a la educación superior en los Estados Unidos.
“Desde que me gradué como abogada y ahora como oficial electa, he dedicado gran parte de mi tiempo a diversas actividades que incluyen: educar a la comunidad sobre temas de migración y asuntos legales, donde he organizado talleres y sesiones informativas”, enfatiza.
“También me dedico a servir como una mentora y apoyar a los estudiantes, quiero que tengan un mentor. He desarrollado y creado programas donde conversamos sobre el área legal, brindándoles la orientación que necesitan”, explica.
Maureen Porras en la política
Desde 2018, la nicaragüense valoró la opción de ser parte del gobierno local de Doral. En 2022 asumió el cargo de concejal y en diciembre de 2024, el de vicealcaldesa. “Pensé que podía aportar mucho con mi experiencia legal”, comenta.
Durante su campaña en 2024, recorrió la ciudad y visitó personalmente a los habitantes, tocando “alrededor de seis mil puertas para conocer de primera mano las necesidades de sus residentes”.
“Quería crear leyes justas, que beneficiaran a las personas y también traer una voz de comunidades que tal vez no tenían representación, en especial la comunidad nicaragüense, porque iba a ser la única oficial electa de origen nicaragüense”, destaca.
Como vicealcaldesa tiene todos los poderes, responsabilidades y autoridades del alcalde en su ausencia. “Siento que aquí puedo hacer una diferencia y un trabajo que impacta la vida diaria de los residentes, incluyendo mejorar su calidad de vida y seguridad pública”, apunta.
