Redacción Confidencial / EFE
20 de abril 2023
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El gran cohete “Starship” de la empresa SpaceX —propiedad del multimillonario Elon Musk— explotó este jueves en los cielos de Brownsville, en Texas, Estados Unidos, pocos minutos después de un exitoso despegue por motivos todavía por determinar, aunque los ingenieros de la compañía señalaron que daban por buena la prueba, que se podría volver a intentar en unos meses.
El de este jueves era el segundo intento de SpaceX para la prueba del proyecto del gran cohete “Starship”, diseñado para transportar a personas a la órbita terrestre, la Luna y Marte, que se compone de una nave (“Starship”) y un propulsor (“Super Heavy Rocket”) totalmente integrados.
El lanzamiento estaba previsto para el lunes 17 por la mañana, pero la compañía decidió suspenderlo debido a que los técnicos descubrieron que una válvula de presurización estaba congelada poco antes del despegue; no obstante, se realizó un simulacro de cuenta atrás de cara al lanzamiento de este jueves.
SpaceX señaló que los ingenieros de los equipos “continuarán revisando los datos y trabajando para nuestra próxima prueba de vuelo”, aunque, de momento, no hay información precisa sobre qué ocurrió para que el cohete explotara sin estar previsto.
Aunque en los primeros momentos del despegue parecía que todo iba de acuerdo a lo previsto, el cohete empezó a dar vueltas sobre su eje y en vez de separarse, tal y como estaba previsto en la primera etapa de vuelo, la nave terminó explotando y sin finalizar los 90 minutos de travesía antes de amerizar cerca de Hawái.
Continuará el trabajo
El multimillonario Elon Musk reaccionó de forma inmediata en su cuenta de Twitter para felicitar a sus equipos y animarles a seguir trabajando en un proyecto que tiene como objetivo final contar con un aparato que lleve a los humanos a la Luna y Marte.
“Felicitaciones equipo en un emocionante lanzamiento de prueba de Starship. Aprendí mucho para el próximo lanzamiento de prueba en unos meses”, dijo Musk.
“En una prueba como esta el éxito proviene de lo que aprendemos, y la prueba de hoy nos ayudará a mejorar la confianza de Starship mientras SpaceX busca hacer que la vida sea ‘multiplanetaria’”, indicó la compañía, que a pesar de la explosión consideró positivo lo ocurrido sobre el cielo de su base llamada Starbase y situada en la costa texana del Golfo de México.
Musk ya había dejado claro previamente que la prueba tenía un 50% de probabilidades de fracasar. Los propios comentaristas de SpaceX, durante la transmisión en directo, mostraban entusiasmo a pesar de que no todo salió como estaba programado y el cohete explotó.
La misión de este jueves tenía previsto el despegue, un recorrido y amerizaje de la primera fase del cohete, el Super Heavy, en el golfo de México, mientras que el “Starship” lo iba a hacer en Hawái.
La nave tenía que haberse separado, pero “Starship” y “Super Heavy” estallaron todavía juntos tras comenzar a girar sin control durante unos segundos antes de convertirse en una bola de fuego.
Regresar a la Luna
“Starship” es un sistema de transporte totalmente reutilizable diseñado para llevar tanto tripulación como carga a la órbita terrestre, regresar a la Luna y viajar a Marte.
La altura del enorme cohete y la nave es de 120 metros (394 pies), el diámetro es de nueve metros (29.5 pies) y puede cargar de 100 a 150 toneladas métricas de carga, extensibles a 250 toneladas.
El “Starship”, cuando esté en pleno funcionamiento, está diseñado para transportar hasta 100 personas en vuelos interplanetarios de larga duración.
