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Días antes del regreso a clases Isabel revisó lo que pudo comprar y lo que todavía quedaba pendiente. Sus dos hijos volvieron a las aulas el lunes 26 de enero, el mayor a tercer grado de primaria y la menor a tercer nivel de preescolar. Incluso comprando “lo más favorable”, entre uniformes, zapatos, mochilas y útiles escolares, gastó aproximadamente 7000 córdobas, una cifra que pesa fuerte en el presupuesto familiar.
Isabel, de 25 años, explicó a CONFIDENCIAL que solo en “uniformes, zapatos, camisas, calcetas y camisolines” gastó más de 2000 córdobas. Mientras que, en “mochilas y útiles escolares” fueron unos 3000 córdobas. A eso se agregan los materiales que solicitan los centros educativos al inicio del año. Ahí se gastan “más de 1500 córdobas, entre los dos niños”, señaló.
El mayor gasto, sin embargo, lo realizó con el niño que cursa tercer grado. Ella desembolsó unos 4400 córdobas, de los cuales 2000 córdobas fueron destinados a zapatos, uniforme y mochila; 1700 a útiles escolares y 700 para otros materiales de la lista escolar.
No obstante, el gasto escolar en estudiantes de secundaria es mayor. Antonia, tía y tutora legal de una adolescente en cuarto año en un colegio privado, gastó unos 12 275 córdobas aproximadamente.
La capitalina explicó que solo en prematrícula y matrícula pagó 1200 córdobas y adicionalmente 800 que cubren la primera mensualidad.
Según Antonia, invirtió alrededor de 1130 córdobas en uniforme —buzo (380 córdobas), camiseta cuello redondo (300), y camiseta tipo polo (450)—, además de 7545 entre libros y útiles escolares. En el gasto de mochila y zapatos calculó unos 1600 córdobas.
Como ellas, miles de familias en Nicaragua hicieron malabares con el gasto del inicio del ciclo escolar.
El costo de la vida golpea a las familias
Este año, según cifras oficiales, 1.8 millones de estudiantes de educación inicial, especial, primaria, secundaria regular y escuelas normales volverán a las aulas.
El regreso a clases, sin embargo, es uno de los momentos de mayor presión económica del año. El gasto escolar no llega solo y se suma a los pagos fijos de cada mes que no esperan, como el alquiler de la vivienda en el caso de Isabel. “Todo ha subido, al final, son un montón de cosas y aún trabajando los dos se nos hace difícil”, reconoció esta madre de familia.
En 2025, la canasta básica cerró en 21 821 córdobas, muy por encima de los ingresos de gran parte de los hogares nicaragüenses. En Nicaragua, el salario mínimo varía según el sector económico y oscila entre 5950.02 córdobas en el sector agropecuario y 13 315.71 en construcción, establecimientos financieros y seguros, lo que obliga a muchas familias a comprar lo necesario o a tomar decisiones difíciles, como lo hizo Isabel.
“Acabo de sacar a mi hijo de un colegio privado, porque le subieron a la matrícula y se nos hacía muy difícil pagarla. Entonces, lo acabo de pasar a un centro público (…) Es un cambio para el niño, pero espero que no tenga ningún problema en su rendimiento”, manifestó Isabel, quien sortea la situación económica con ayuda del padre de sus hijos.
Mercado Oriental, el termómetro del gasto
En el Mercado Oriental, el regreso a clases se siente desde semanas antes del inicio oficial del ciclo escolar. Daniela, comerciante de útiles escolares, explicó que las ventas las preparan desde noviembre, con el acopio de los productos.
La actividad comercial, sin embargo, se activó desde el 2 de enero. “Este mes es bastante dinámico, porque los útiles escolares se vuelven prácticamente productos de primera necesidad”, afirmó.
Los cuadernos —subrayó—, tuvieron una “leve baja” de precios respecto a 2025, de entre 6% y 8%, aunque aclara que todo depende de la marca y la calidad. “El cuaderno cosido grande, que es el de mayor demanda, anda desde 300 hasta 540 córdobas la docena”, detalló Daniela.
También explicó que en el Oriental los precios varían según la cantidad que se compra. “Entre más compra el cliente, mejor es el descuento”, dijo la comerciante.
Sobre el costo del uniforme, Gustavo, comerciante del populoso centro de compras, explicó que los precios varían según la prenda y la talla. Señaló que las faldas cuestan entre 130, 180 y hasta 220 córdobas, mientras que las camisas oscilan entre 120 y 240 córdobas.
En el caso de los pantalones, los costos van desde 200 hasta 250 córdobas, y los buzos se mantienen entre 130 y 140 córdobas. En general, “se mantiene el precio”, señaló.
Comercio en negocios locales
En Managua, por tercer año consecutivo, Humberto compró útiles escolares para venderlos en su tienda, y coincide en que la temporada mantuvo su ritmo habitual.
“Las ventas de artículos escolares siempre se mantienen año con año; es una temporada movida (…) El cuaderno cosido y el de espiral son los que más se mueven, tanto para primaria como para secundaria o universitarios”, mencionó.
Humberto vende por unidad y esta temporada siempre es una de las más esperada en su negocio. “Los cuadernos cosidos andan desde 30 hasta 40 córdobas cada uno, y los universitarios de espiral sencillo cuestan desde 35 hasta 50 córdobas”, detalló.
Sobre el gasto mínimo de una familia en un solo estudiante, calcula que “entre mochila, cuadernos y útiles se puede invertir alrededor de 1200 córdobas, aunque hay padres que gastan más, dependiendo de lo que quieran comprar, y pueden llegar hasta los 2000 córdobas”.
El Banco Central de Nicaragua informó que la inflación acumulada en 2025 fue de 2.70%, menor a la registrada en 2024 (2.84%). Sin embargo, comerciantes y padres de familia coinciden en que esa dinámica económica no se traduce automáticamente en alivio para los hogares.
Pese a las dificultades económicas, Isabel considera que es importante que los niños y niñas “no dejen de estudiar”, pero reconoce que hay familias que no pueden cubrir todos los gastos.
“Como sea, uno tiene que sacar a sus hijos adelante y no negarles el estudio”, comentó.
Bono escolar cuesta millones
A finales de 2025, las familias recibieron el llamado “Bono Presidencial para Escolares”, dirigido a estudiantes de educación inicial, primaria y educación especial.
El dinero que sale de ingresos públicos este año le costó al Estado 928.4 millones de córdobas, y según datos del Presupuesto General de la República, benefició a 491 189 niños y niñas, con un pago único de 2000 córdobas por estudiante.
La entrega estuvo encabezada por estructuras partidarias y no por instancias educativas. El régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo usó a la Juventud Sandinista, principal brazo político y propagandístico, para entregarlo a las familias.
Isabel confirmó que recibió el bono para su niña que va a preescolar. Ese dinero le servirá para completar la “lista” de útiles que aún le falta comprar. Sin embargo, el bono no cubre la totalidad de su gasto y en términos numéricos sólo representa el 29% de los 7000 córdobas invertidos en el regreso a clases de sus dos hijos.
