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“¡Que viva la solidaridad, la cooperación de la República Popular China!”, exclamó el dictador Daniel Ortega, mientras decenas de militares y civiles contestaron: “¡Que viva, que viva!”. La aclamación contrasta con la realidad: China ha dado poco o nada, en comparación a lo que le quitará a los nicaragüenses: más de 2000 millones de dólares para recibir préstamos en condiciones onerosas.
La exaltación de Ortega ocurrió el martes 29 de julio de 2025, durante el acto por el 46 aniversario de la Fuerza Aérea del Ejército. El mandatario también dijo que Nicaragua es una “nación bendecida por Dios”, porque tiene como aliados a China y a Rusia. Sin embargo, ninguno de sus dos “aliados” aparece en la lista de los principales donantes de Nicaragua, aunque China sí aparece en el reglón de los prestamistas.
Entre 2023 y 2025, Nicaragua ha firmado once préstamos con empresas chinas, que suman más de 1437 millones de dólares en capital, pero lejos de representar un apoyo financiero en condiciones favorables, estos acuerdos imponen al país “una carga onerosa” a través de intereses y comisiones elevadas.
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millones de dólares suman los once préstamos de Nicaragua con empresas chinas, firmados entre 2023 y 2025.
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millones de dólares pagará Nicaragua a China, por los intereses y las comisiones elevadas de sus préstamos
El monto final que Nicaragua devolverá a China ronda los 2048.6 millones de dólares, de acuerdo con un análisis del politólogo y exreo político desterrado Félix Maradiaga, elaborado para CONFIDENCIAL.
El análisis detallado de los préstamos indica que el costo de esta deuda “es elevado tanto en términos financieros como estratégicos”. Las tasas de interés pactadas oscilan entre el 4% y el 6%, con plazos relativamente cortos y comisiones iniciales que rondan el 2% y hasta el 3.5% del principal.
Las comisiones típicas incluyen: comisión inicial (1.3% a 3.5% del monto), comisión de apertura (0.5%), comisión de compromiso (0.6% a 0.7% anual sobre fondos no desembolsados) y comisiones de agencia anuales de casi 100 000 dólares.
Préstamos de China, los más caros del mercado internacional
Las tasas de interés y comisiones de China contrastan marcadamente con el financiamiento concesional que tradicionalmente ofrecían organismos multilaterales como el Banco Mundial (BM), el Fondo Monetario Internacional (FMI) o el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con tasas cercanas al 1% y plazos de hasta 40 años.
Cada dólar prestado por China implica para Nicaragua pagar entre un 20% y un 50% adicional en intereses y comisiones.
“China se ha convertido en el prestamista de último recurso para Nicaragua, imponiendo condiciones financieras duras que reflejan el riesgo país y la falta de alternativas de financiamiento del régimen de Ortega”, sostiene el politólogo y académico nicaragüense, que actualmente se desempeña como profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Virginia, en Estados Unidos.
El caso más ilustrativo es el del aeropuerto de Punta Huete, cuyo costo total, entre deuda y contrapartida local, se acerca a los 800 millones de dólares, casi el doble del valor base anunciado, que es de 440 millones de dólares.
Lo mismo ocurre con la II etapa de Carretera Costanera y la ampliación del centro logístico “Julia Herrera de Pomares”, cerca del Puerto de Corinto, en Chinandega.
En ambos proyectos, los intereses y comisiones elevan la factura en más de 100 millones de dólares adicionales. Incluso los préstamos más pequeños, como el del Sistema Nacional de Emergencias (Sinarem), se encarecen en un 30% sobre el capital recibido.
Dinero chino apareció hasta mediados de 2025
Las odas orteguistas a la “solidaridad” y “cooperación” de China no están respaldadas por las estadísticas oficiales, que revelan que —entre 2023 y septiembre de 2025— se han desembolsado unos 6.99 mil millones de córdobas (unos 191 millones de dólares) para seis de los once proyectos contratados.
De los 6.99 mil millones desembolsados, solo el 7.4% —unos 522.6 millones de córdobas (más de 14.2 millones de dólares) corresponde a fondos provenientes de “préstamos externos”, el resto —unos 6.47 mil millones de córdobas (más de 176 millones de dólares)— salieron de las cuentas estatales, según los informes de ejecución presupuestaria de 2023, 2024 y hasta septiembre 2025, elaborados por el Ministerio de Hacienda y Crédito Público.
Los proyectos del aeropuerto de Punta Huete y del Sistema Nacional de Emergencias (Sinarem) son los únicos que han recibido fondos chinos. Ambos proyectos a cargo de la empresa China CAMC Engineering Co., Ltd (CAMCE).
Los desembolsos chinos para ambos proyectos se dieron después del primer semestre de 2025, de acuerdo con el Informe de Ejecución Presupuestaria Enero-Septiembre 2025.
Para el proyecto de Punta Huete se registraron unos 485.96 millones de córdobas (unos 13.2 millones de dólares) en “préstamos externos”. Mientras, para el Sinarem se reportaron unos 36.7 millones de córdobas (un poco más de un millón de dólares), según las cifras oficiales.
La empresa CAMCE ejecuta también la construcción de tres esferas de almacenamiento de Gas Licuado de Petróleo (GLP) en Miramar, León. Sin embargo, para este proyecto no ha realizado ningún desembolso.
La empresa China Communications Construction Company (CCCC), que ejecuta cinco proyectos nicaragüenses (plantas solares y parques eólicos), no ha entregado ni un córdoba entre 2023 y 2025. Para este último año, había prometido unos 1017.7 millones de córdobas (unos 27.7 millones de dólares), pero hasta septiembre no ha hecho ni un desembolso.
Empresas chinas reciben sus “pagos” y anticipos al día de Nicaragua
Los exiguos fondos chinos contrastan con los puntuales pagos de Nicaragua a las empresas CAMCE y CCCC. Entre 2024 y 2025, el Gobierno ha entregado a ambas compañías más de 2348 millones de córdobas (unos 64.11 millones de dólares), de acuerdo con los informes de ejecución presupuestaria.
En 2024, el régimen orteguista entregó en concepto de “comisiones” unos 574.41 millones de córdobas (unos 15.6 millones de dólares) a China CAMC Engineering, mientras que a la CCCC le pagó, por el mismo concepto, unos 82.48 millones de córdobas (unos 2.2 millones de dólares).
El Informe de Ejecución de 2024 detalla que a la estatal Empresa Nicaragüense del Gas (Enigas) se le asignó un partida extra de 243.8 millones de córdobas, para cancelar a compañía china CAMCE un anticipo del 20% del “contrato” para la construcción de las tres esferas de almacenamiento de GLP. Pese a que ya hubo un pago, esa empresa no ha hecho ningún desembolso para ese proyecto.
En 2025, a CAMCE ya se la pagaron unos 12.39 millones de córdobas (unos 338 579 dólares) en concepto de “intereses”, mientras en “comisiones” ya se le abonaron unos 1096.2 millones de córdobas (unos 29.9 millones de dólares), según las cifras oficiales.
A la empresa CCCC, ya le desembolsaron unos 35.7 millones de córdobas (más de 976 000 dólares) en pago de “intereses”, y en concepto de “comisiones” ya le cancelaron 546.7 millones de córdobas (más de 14.9 millones de dólares), de acuerdo con el Informe de Ejecución Presupuestaria Enero-Septiembre 2025.
El documento oficial indica que a CCCC le resta un pago de 310.6 millones de córdobas (más de 8.4 millones de dólares) en concepto de “amortización”. Ese monto está presupuestado, pero todavía no se ha ejecutado.
¿Hace falta endeudarse con China?
El analista Hernán Alberro, especialista argentino en Relaciones Internacionales, afirma que “no es necesario” endeudarse para mantener una buena relación con China, aunque en el caso de países pequeños y en desarrollo como Nicaragua, China lo utiliza “discursivamente para decir que está haciendo asistencia al desarrollo”.
Destaca que en el caso nicaragüense, la influencia de China es de un nivel de “cero”, porque China no tiene que hacer nada para que Nicaragua se alinee con sus intereses.
A nivel político y estratégico, la relación con China se ha profundizado rápidamente. Inmediatamente después del restablecimiento de las relaciones diplomáticas, en diciembre de 2021, se formó una asociación de amistad entre los parlamentos nicaragüense y chino, se crearon hermandades entre ciudades, y se multiplicaron los viajes de funcionarios de ambos países, según Alberro, que analizó el caso de Nicaragua para el China Index 2024, una investigación anual que mide el nivel de penetración de la potencia asiática en el mundo. Evan Ellis, investigador de Estudios Latinoamericanos del Instituto de Estudios Estratégicos del U.S. Army War College, sostiene que, para las empresas chinas, la clave es asegurar el pago de su inversión.
Evan Ellis
Investigador estadounidense
Si están seguros de que están pagados, los chinos construyen cualquier cosa, un muro en medio del desierto. Si esto genera valor o no (en los países), eso no es su problema”.
El análisis de Maradiaga subraya una de las condiciones más “alarmantes” es el adelanto obligatorio del 20% del valor contractual de cada proyecto, un pago que el Gobierno de Nicaragua debe realizar incluso antes de que la empresa china comience a movilizar maquinaria, lo que representa una “condición excepcional” y “altamente inusual”.
En este sentido, la viabilidad comercial de los proyectos es responsabilidad del socio, en este caso, Nicaragua. Ellis observa que en el caso del aeropuerto de Punta Huete, la inversión es “difícil” de justificar comercialmente, especialmente en un momento en que Nicaragua se encuentra cada vez más aislada y con una falta de demanda para el turismo internacional.
La “trampa de la deuda” china
Paralelo a los exorbitantes montos, los préstamos con China han transformado la manera en que Nicaragua financia y ejecuta sus proyectos. Ahora todos los créditos están atados a contratistas chinos, lo que asegura que gran parte del dinero regrese a Pekín en forma de pagos por servicios, equipos y materiales.
En términos prácticos, esto limita el efecto multiplicador en Nicaragua y genera dependencia tecnológica. Paneles solares, turbinas eólicas, sistemas de telecomunicaciones y equipamiento portuario provienen de empresas chinas, lo que compromete al país a seguir recurriendo a esos proveedores para repuestos, mantenimiento y actualizaciones.
Maradiaga advierte que “este esquema, facilitado por contratos opacos adjudicados sin licitación pública, consolida la influencia de Pekín en sectores estratégicos nicaragüenses”. Energía, infraestructura vial, telecomunicaciones y puertos: todos los sectores clave están ahora atravesados por deuda y tecnología china. A esto se suma el riesgo de la llamada “trampa de la deuda”.
Una vez finalizados los períodos de gracia, entre 2026 y 2028, Nicaragua enfrentará un pico de pagos en torno a los 150 y 200 millones de dólares anuales, solo en intereses más amortizaciones de capital. Si la economía no crece al ritmo necesario, el país podría verse forzado a renegociar bajo condiciones desfavorables o incluso a ceder activos estratégicos.
Esta dinámica de endeudamiento acelerado y dependencia creciente de China, no solo como acreedor sino también como proveedor de tecnología e infraestructura, suscita dudas sobre si la motivación detrás de estos proyectos es la lógica económica o un alineamiento geopolítico con Pekín.
La relación crediticia entre Nicaragua y China debe entenderse en el contexto del aislamiento internacional del régimen Ortega-Murillo. Según Alberro, Nicaragua es un país en serios “problemas económicos” y que no tiene “aliados muy poderosos económicamente”.
Este reportaje es parte de la serie especial de CONFIDENCIAL: “Solidaridad hecha en China”, que examina el impacto real de las relaciones diplomáticas entre Nicaragua y China, restablecidas en 2021, con un análisis sobre sus préstamos, los proyectos, la deuda adquirida y el incremento de la presencia de China en Nicaragua, publicada en diciembre de 2025.
