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En la entrega de 500 buses, la tarde del 8 de marzo de 2025, el dictador Daniel Ortega exaltó el “gran espíritu solidario” y el aporte “sostenido” de la República Popular China al transporte nicaragüense. Enfatizó que, con esta entrega, se completó una flota de 2000 autobuses chinos que llegaron a Nicaragua en los últimos dos años. Pero, omitió mencionar que la “solidaridad” del gigante asiático tiene precio y que las cooperativas de transporte adquirieron una deuda de más de 250 millones de dólares para renovar el transporte público.
Los 2000 autobuses chinos llegaron al Puerto de Corinto entre octubre de 2023 y mayo de 2025, distribuidos en siete lotes. Partieron en caravana rumbo a Managua, y simpatizantes del Frente Sandinista de Chinandega y León salieron al paso a “saludar con alegría” la llegada de los buses chinos. En la capital, fueron entregados a las cooperativas por Ortega, la autonombrada “copresidenta” Rosario Murillo, el embajador de China en Nicaragua Chen Xi, y el representante para Centroamérica de la transnacional Yutong, Santi Zhou.
Cada entrega de buses chinos fue transmitida en cadena nacional de radio y televisión, pero en ninguna ocasión se mencionó los términos bajo los cuales fueron adquiridos los 2000 buses marca Yutong, ni que la deuda fue asumida en su totalidad por los transportistas y no por el Estado.
La única vez que hubo algo de claridad en la entrega de buses chinos fue en mayo de 2025, cuando llegó a Nicaragua un lote adicional de 100 buses de la marca Yaxing, donados al país por la Agencia China de Cooperación Internacional para el Desarrollo (CIDCA). Este lote de 100 unidades se sumó a los 2000 autobuses adquiridos por las cooperativas, para un total de 2100 autobuses nuevos utilizados en la renovación del transporte público de Nicaragua.
Cinco modelos de autobuses adquiridos
En una entrevista del viceministro de transporte, Amaru Ramírez, al oficialista TN8, en diciembre de 2024, mencionó que fueron adquiridos cinco modelos de autobuses: uno solo para Managua y Ciudad Sandino y otros cuatro para el resto de departamentos del país.
Según Ramírez, que también es director del Instituto Regulador del Transporte Municipal de Managua (Irtramma), estos autobuses son “grandes, cómodos y muy eficientes”. Algunos de ellos —inclusive— cuentan con aire acondicionado para “un mejor servicio a la población”.
Una base de datos elaborada por CONFIDENCIAL muestra que los modelos de autobuses son: Yutong zk6100nga9, Yutong C12pro, Yutong V5, Yutong zk6600D y Yutong zk612000. Estos son vehículos “adaptables” al sistema de transporte nicaragüense, según ha dicho en repetidas ocasiones el presidente de la Unión Regional de Cooperativas de Transporte Colectivo R.L (Urecotraco), Danilo Sánchez.
En la misma entrevista del viceministro de transporte, Sánchez enfatizó que los cinco modelos de autobuses importados fueron seleccionados por los transportistas, quienes —junto a una delegación del Gobierno de Nicaragua— viajaron en cuatro ocasiones a la República Popular China para negociar directamente con el fabricante Yutong.
La deuda de los transportistas
El monto de la deuda adquirida por las cooperativas de transporte permaneció oculto durante los últimos dos años, pero un crédito aprobado por la Asamblea Nacional, en septiembre de 2025, para la adquisición de 539 vehículos marca Yutong, permitió conocer el precio unitario de autobuses similares a los adquiridos para la renovación del transporte público nicaragüense.
En los anexos del crédito, estimado en 51.4 millones de dólares, se detalla que entre los vehículos que adquirirá el Gobierno de Nicaragua se encuentran 265 autobuses Yutong ZK6120DG, similar al modelo usado para el transporte público, a un precio unitario de 120 476 dólares.
Al tomar ese precio de referencia, la flota de 2000 unidades —adquirida por los transportistas— tendría un costo total de 252.9 millones de dólares, que es ligeramente por encima de los cálculos preliminares.
Compras de autobuses similares hechas en El Salvador y México a la empresa china Yutong, también muestran que el precio unitario de estos vehículos oscila entre 120 000 y 213 590 dólares, en dependencia del modelo.
Una publicación del medio ContraPunto, de El Salvador, indica que en abril de 2024 la Asamblea Legislativa autorizó al Gobierno de Nayib Bukele suscribir un préstamo por 179.57 millones de dólares con la empresa china Yutong.
Ese crédito fue utilizado para adquirir 1500 autobuses de transporte público. El costo unitario estimado fue de 119 718 dólares, por lo que una flota de 2000 unidades —como la adquirida por Nicaragua— costaría 251.4 millones de dólares.
Otros modelos son más caros
En México, el medio Silla Rota, informó que en 2021 Yutong vendió a la Red de Transporte de Pasajeros de la Ciudad de México 170 autobuses —con motor diésel— en 693.86 millones de pesos mexicanos (36.3 millones de dólares). El costo estimado por unidad sería de 213 590 dólares, por lo que una flota de 2000 unidades —como la adquirida por Nicaragua— costaría 427.1 millones de dólares.
Además, en el portal web chino bilibili.com se reportó que Nicaragua habría invertido 260 millones de dólares para la adquisición de 1000 autobuses, los cuales serán utilizados para mejorar el transporte urbano. Los buses habrían sido entregados a “un plazo de pago de tres años”, sin ningún tipo de intereses durante este periodo.
Tomando como referencia el precio señalado por el portal chino, el valor estimado por unidad sería de 260 000 dólares y el costo total de la flota de 2000 buses, habría costado 520 millones de dólares.
Cooperativas son “fiadoras solidarias”
En Nicaragua, las autoridades del régimen manejan con total opacidad la información relacionada con el financiamiento para la adquisición de los autobuses chinos. Lo poco que se sabe es que “cada concesionario paga su unidad” y que las cooperativas de transporte son las “fiadoras solidarias”, según dijo el viceministro de transporte, Amaru Ramírez, en otra entrevista, pero con el oficialista Canal 13.
“Los transportistas no tienen financiamiento de las casas comerciales, ni de los bancos, y este es un financiamiento que no requiere prima. Es una cuota nivelada por todos los años que el transportista está pagando, no es necesario poner ninguna casa en garantía o que se endeuden más de lo necesario y la cooperativa es la fiadora solidaria”, detalló Ramírez.
Consultado sobre el precio por unidad de estos autobuses, el viceministro de transporte respondió que “depende del modelo”. Agregó que “es un precio accesible y que ‘todo mundo’ está contento con estas unidades nuevas”.
Cooperativas seleccionadas
El primer millar de autobuses chinos que llegó a Nicaragua fue adquirido por 28 cooperativas de transporte de Managua, entre ellas la Cooperativa Marlon Zelaya, Parrales Vallejos, Cooperativa 21 de Enero, Iván Montenegro, Ricardo Morales Avilés, Cooperativa Colón, Cooperativa Omar Baca, Cooperativa Unitarios, Cooperativa Transportes Unidos, Camilo Chamorro, Nicarao, Sol de Amor y Divina Luz.
También la cooperativa Casimiro Sotelo, Andrés Castro, Cooperativa Samuel Mairena, Cooperativa COTRASUDE, Cooperativa Hagamos Patria, Cooperativa Reconciliación, CONEPRAS, Cooperativa Camilo Ortega, Cooperativa Nueva Nicaragua, Cooperativa 12 de Octubre, Cooperativa Las Jagüitas, Cooperativa 22 de Octubre, Cooperativa Milagro de Dios, Cooperativa COOPIRO, Cooperativa 30 de Mayo, y Cooperativa 17 de Octubre.
La distribución de autobuses para los departamentos inició en agosto de 2024 con un lote de 100 unidades, que fueron entregadas a 11 cooperativas del transporte intermunicipal de Chinandega, Managua y Masaya.
Otros 400 autobuses fueron entregados en diciembre de 2024 y un lote final de 500 en marzo de 2025. Estos vehículos fueron adquiridos por transportistas de la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte (RACCN), Región Autónoma de la Costa Caribe Sur (RACCS), Managua, León, Chinandega, Carazo, Masaya, Granada, Matagalpa, Boaco, Estelí, Jinotega. El régimen, sin embargo, no mencionó los nombres de las cooperativas.
Los 100 buses donados por China fueron entregados a las cooperativas: Divina Luz, 12 de Octubre, 21 de Enero, Andrés Castro, Sol de Amor, Colón, Nueva Nicaragua Democrática y Parrales Vallejos, entre otras.
Modelos entregados por departamento
De acuerdo con la información reunida por CONFIDENCIAL y los detalles brindados por el Ramírez, los cinco modelos de autobuses poseen estas características:
Yutong zk6100nga9 es un autobús diseñado para rutas urbanas e interurbanas, tiene 10.4 metros de largo por 2.5 metros de ancho. Posee una capacidad de 40 asientos y, según el fabricante, es ideal para clima cálido. Fue seleccionado para el transporte colectivo de Managua y Ciudad Sandino.
Yutong C12Pro es un autobús lujoso, diseñado principalmente para el transporte de pasajeros de larga distancia, así como para viajes turísticos. Tiene 12 metros de largo por 2.5 de ancho y 3.8 de alto. Posee una capacidad de 52 asientos y ha sido destinado para el transporte público de las regiones autónomas de la Costa Caribe.
Yutong ZK6600D es un modelo de autobús ligero. Está diseñado para viajes en grupos pequeños, servicios de transporte o rutas interurbanas de corta distancia. Mide 5.9 metros de largo por 2.2 de ancho y 2.7 de alto. Posee una capacidad de 20 asientos. Ha sido seleccionada para el transporte para las zonas de Masaya y Carazo.
Yutong ZK612000 es el autobús más popular y versátil de Yutong. Está diseñado principalmente para viajes interurbanos de larga distancia, turismo y transporte de pasajeros por carretera. Tiene una longitud de 12 metros de largo. Posee una capacidad de 55 asientos y trae canastera incorporada para carga. Está siendo utilizado para el transporte ordinario de pasajeros entre la capital y el resto de los departamentos del país.
Yutong V5 es una furgoneta diseñada principalmente para el transporte urbano de pasajeros. Tiene 5.4 metros de largo por 2.09 de ancho y 2.5 de alto. Posee una capacidad de 9 asientos. Este vehículo llegó a Nicaragua en diciembre de 2024 y luego en marzo de 2025, según consta en las fotografías de entregas de buses encabezadas por Ortega y Murillo. Están siendo utilizadas para el transporte interlocal.
Yaxing ASIASTAR: pertenece a un lote de 100 buses donados por China, estos fueron entregados a cooperativas de varios departamentos. Están siendo utilizados para transporte intermunicipal.
Gobierno adquirirá 539 vehículos Yutong
Adicional a los buses adquiridos por las cooperativas de transporte, el Gobierno de Nicaragua adquirirá 539 vehículos, entre buses, camiones volquetes y camiones de basura de la marca Yutong.
Para ello la Asamblea Nacional aprobó un crédito de 51.4 millones de dólares entre el Ministerio de Hacienda y Crédito Público y la empresa Yutong, en septiembre de 2025. La unidad ejecutora será el Irtramma.
Según la información oficial, el financiamiento deberá pagarse en un plazo de siete años, con un periodo de gracia de siete meses y una tasa de interés del 4.5%. El contrato indica que el Estado de Nicaragua deberá pagar “inmediatamente” a Yutong un anticipo del 15% del monto contratado, equivalente a 63.5 millones de yuanes (8.9 millones de dólares) más gastos de seguros y comisiones bancarias.
Parte de estos gastos, aparecieron en la reforma al Presupuesto General de la República, aprobada el 2 de diciembre de 2025, donde se asignó 327.7 millones de córdobas (8.9 millones de dólares) al Irtramma, para “adquisición de autobuses marca Yutong”.
Entre los vehículos que serán adquiridos por el Gobierno se incluyen 80 microbuses ZH6600DQ, cada uno valorado en 38 259 dólares; 100 microbuses ZK6729D2 con un costo individual de 60 485 dólares; 265 autobuses ZK6120DG de 120 476 dólares cada uno; y dos autobuses articulados eléctricos ZK6186BEVG por 539 803 dólares cada uno.
También adquirirán siete buses tipo turismo por 170 692 dólares cada uno; 30 camiones compactadores eléctricos para recolección de basura, con un costo unitario de 235 513 dólares; cinco camiones de basura de vagón desmontable eléctrico, por 209 984 dólares cada uno; 30 camiones volquetes eléctricos de 231 005 dólares la unidad; y 20 estaciones móviles de tránsito de basura eléctricas, valoradas en 46 520 dólares cada una.
Este reportaje es parte de la serie especial de CONFIDENCIAL: “Solidaridad hecha en China”, que examina el impacto real de las relaciones diplomáticas entre Nicaragua y China, restablecidas en 2021, con un análisis sobre sus préstamos, los proyectos, la deuda adquirida y el incremento de la presencia de China en Nicaragua, publicada en diciembre de 2025.
