24 de abril 2025
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El Gobierno de Costa Rica no tiene planes de rehabilitar la Categoría Especial Temporal que ofreció en años anteriores a migrantes de Nicaragua, Cuba y Venezuela, ni siquiera ante un incremento del flujo migratorio por las deportaciones desde Estados Unidos, debido a la reducción de la cooperación internacional y a la naturaleza de la misma categoría, aseguró en entrevista con Nicas Migrantes, de CONFIDENCIAL, el viceministro de Gobernación y Policía y director general de Migración y Extranjería, Omer Badilla.
“La categoría ya finalizó”, dijo Badilla, tras recordar que “desde un inicio, se planteó que esta categoría sería temporal y estaba sujeta a la cooperación internacional”, misma que se ha reducido tras las disposiciones de la nueva Administración de Donald Trump en Estados Unidos.
La Categoría Especial Temporal en Costa Rica se implementó para regularizar la situación migratoria de nicaragüenses, cubanos y venezolanos que tuvieran solicitudes de refugio pendientes de resolución o que hubieran sido denegadas, extendiendo un permiso de trabajo de libre condición. Esta se habilitó mediante un Decreto Ejecutivo publicado en diciembre de 2022 y rigió desde el 1 de marzo de 2023 por un período de 12 meses.
En mayo de 2024, el canciller costarricense Arnoldo André Tinoco anunció que, si el país recibía cooperación internacional, se podría renovar el período de aplicación de la condición migratoria. Pero el panorama no es favorable.
Posterior a la entrevista, la vocería de Migración reiteró a CONFIDENCIAL que, durante el Gobierno de Rodrigo Chaves, no se ampliará la Categoría Especial Temporal para nuevas solicitudes. Sin embargo, indicó que, quienes ya la tienen aprobada, podrían renovarla por períodos iguales.
El director general de Migración y Extranjería aseguró a CONFIDENCIAL que en Costa Rica están “preparados ante cualquier eventualidad” migratoria, y habló sobre la situación de los migrantes en el Centro de Atención Temporal de Extranjeros Migrantes (CATEM), incluyendo los 200 deportados desde Estados Unidos, como parte de un acuerdo bilateral con el país norteamericano.
¿Se puede aplicar actualmente a la Categoría Especial Temporal que Costa Rica ofreció en 2023?
No. No es que no se abriera, sino que la categoría ya finalizó en el plazo que se había definido inicialmente. Desde un inicio, se planteó que esta categoría sería temporal y estaba sujeta a la cooperación internacional.
En el contexto actual, más desde enero para acá, ha significado una reinvención a nivel interno, porque Estados Unidos, que es de los mayores cooperantes, cerró toda esta ayuda. Otros cooperantes de otros países han tenido algún cuidado o recelo para ayudar en estos temas.
¿Cuántas nicaragüenses lograron acceder a esa categoría?
Del 17 de abril de 2023 al 15 de julio de 2024, recibimos 6679 solicitudes de nicaragüenses y aprobamos 6320. Prácticamente la totalidad fue aprobada, salvo unos 400 casos que no se otorgó por rechazos o por denegatoria en la solicitud. La categoría fue una vía para regular temporalmente a muchas personas.
¿Costa Rica considera reabrir el periodo de aplicación para la Categoría si se recibe ayuda internacional?
No, la categoría tenía una temporalidad para poder regular, si se puede llamar de esa manera, a las personas durante un periodo de tiempo determinado.
La perspectivas de la migración a Costa Rica
¿Cuál es la situación actual del flujo migratorio hacia Costa Rica?
Hoy por hoy, el flujo migratorio está muy controlado. No tenemos grandes movimientos en este momento. Eso no significa que pueda cambiar en los próximos días, semanas o meses. Sabemos que hay una gran cantidad de personas nicaragüenses que van a ser deportadas a su país desde Estados Unidos, y eso podría eventualmente ocasionar una movilización hacia Costa Rica.
¿Están preparados para un posible aumento en los flujos?
Estamos monitoreando constantemente estos temas. Si la situación cambia, vamos a tratar de dar una solución a la situación que se pueda presentar. Nosotros estamos preparados ante cualquier eventualidad para responder de acuerdo a las necesidades de la población.
Dependiendo de los movimientos que haga Estados Unidos, así es como se considera la ayuda a la cooperación. En este caso tendríamos que valorar, porque si Estados Unidos deporta a nicaragüenses a Nicaragua y ellos se movilizan a Costa Rica, tendríamos que establecer algún mecanismo con Estados Unidos para ver la viabilidad de alguna cooperación.
Pero lo hace más difícil de pronosticar el que sean trasladados a su país y que ellos por cuenta propia, o por situaciones políticas del país, tengan que movilizarse a Costa Rica.
Los migrantes deportados a Costa Rica
¿Cuál es la situación actual del CATEM Sur, donde se alojan personas migrantes deportadas por Estados Unidos?
El CATEM tiene un área fija, como un pabellón (para albergar a los migrantes) pero también se puede ampliar estilo campamento. Tuvimos un timing perfecto: cuando empezaron a llegar los deportados de Estados Unidos, estábamos terminando de movilizar a los venezolanos que estaban ahí, en lo que se conoce como flujo inverso. Panamá mandó autobuses para recogerlos.
Hoy, no tenemos ningún otro flujo migratorio en CATEM, aparte de los deportados desde Estados Unidos. Actualmente hay alrededor de 84 personas en el centro, pero –en otros momentos– hemos tenido hasta 3000 personas al día.
¿Qué opciones ofrece Costa Rica a estas personas deportadas?
Nosotros le damos mucha validez a la manifestación que hace la persona. Tenemos acompañamiento de las agencias de Naciones Unidas para tratar de determinar la situación de temor al retorno. Costa Rica les está ofreciendo varias opciones a estas personas.
Sabemos que si alguien tiene temor de volver a su país, no va a usar el programa de retorno voluntario. Por eso, les ofrecemos la posibilidad de solicitar refugio. Esa solicitud les permite trabajar, acceder a servicios sociales, salir del CATEM y legalizar su estatus migratorio en Costa Rica. Incluso con apoyo de ACNUR, se han planteado proyectos de integración. De modo que si una persona tiene un riesgo en su país de origen, nosotros le estamos dando una posibilidad que se integre en nuestro país.
¿Se han recibido solicitudes de refugio por parte de personas deportadas recientemente?
Sí, por ejemplo, 18 personas de nacionalidad china ya lo solicitaron desde el CATEM. Nuestro equipo de Migración va directamente al lugar, reciben las solicitudes, documentan a las personas y les entregan el carné. Desde ese momento, pueden salir del CATEM y están legalmente en el país mientras se resuelve su caso.
¿Cuánto tarda Costa Rica en resolver una solicitud de refugio?
Costa Rica es el tercer país del mundo con más solicitudes de refugio. Desde 2014 se han recibido 218 000 solicitudes, la mayoría de personas nicaragüenses cuya cifra alcanza las 194 199 solicitudes. Costa Rica tiene colapsado el sistema de solicitudes de refugio, pero entran en un proceso.
El tiempo de resolución puede ser de uno o dos años. Pero durante todo ese tiempo, la persona tiene estatus legal.
