20 de junio 2023
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La Unidad de Inteligencia de la revista británica The Economist (EIU, por sus siglas en inglés) aseguró que la economía nicaragüense se “enfriará” en 2023; una tendencia que podría perdurar en los próximos cuatro años con un promedio “mediocre” de crecimiento del 2% anual. De tal forma, que Nicaragua continuará siendo uno de los países más pobres de Centroamérica, apunta en su informe de junio 2023.
Las tasas de interés más altas, un clima de inversión deficiente, bajo crecimiento del crédito y la disminución de los salarios reales, son algunos de los factores que condicionan el estancamiento de la economía en el país. Un “entorno empresarial deficiente, un conflicto político persistente y un acceso limitado a la financiación del sector privado pesa sobre las perspectivas de crecimiento a largo plazo del país”, indica la publicación.
Según las proyecciones de EIU, el producto interno bruto (PIB) crecerá en 2023, 1.2%; en 2024, 2.2% y en 2025 y 2026, 1.9%, respectivamente. Estas cifras contrastan con las estimaciones del Banco Central de Nicaragua (BCN), que en su informe de Estado de la Economía y Perspectivas, publicado en abril pasado, señalan un crecimiento económico alentador, dentro de un rango de 2.5 – 3.5%.
Las previsiones de EIU revelan que Daniel Ortega y Rosario Murillo utilizarán su “control absoluto” sobre las instituciones del Estado y las fuerzas de seguridad para “cimentar su régimen autoritario dinástico en los próximos años” y serán intolerantes contra una oposición política “genuina”.
“Esperamos que el Estado apunte a los opositores del régimen a través de un intervencionismo ad hoc, principalmente en las áreas de aplicación fiscal y regulatoria. Más allá de eso, el Gobierno operará un amplio marco político ortodoxo con el sector privado, impulsando (modestas) ganancias de productividad en el período de pronóstico 2023-27”, se lee en el texto.
The Economist recordó que, en 2021, el régimen orteguista rompió relaciones con Taiwán y reconoció a China, en un esfuerzo para “atraer financiación e inversiones chinas”, que podrían empezar a verse en estos años venideros.
Sin embargo, “los conflictos políticos recurrentes y la escasa confianza en el Estado de derecho frenarán las perspectivas de crecimiento, a pesar de las lucrativas oportunidades en minería, energía y manufactura. Por lo tanto, Nicaragua sigue siendo uno de los países más pobres de América Central”.
Los Ortega- Murillo, entre los más autoritarios
“El régimen (orteguista) se ha convertido en uno de los más autoritarios de la región”, apunta EIU, que no espera un cambio de Gobierno entre el periodo 2023- 2027, debido al “estricto control de la familia gobernante sobre el Estado”.
“Los Ortega tienen demostrado su voluntad de utilizar la fuerza letal para sofocar las protestas antigubernamentales”, señalaron en referencia a la brutal represión ejecutada contra la población civil que protestó cívicamente en 2018. Al menos 355 personas fueron asesinadas por la violencia estatal, según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). Sin embargo, durante los últimos cinco años de crisis sociopolítica, Ortega no ha hecho más que profundizar el estado de terror, a través de diversos métodos, entre ellos, la anulación de más de 3000 organizaciones de la sociedad civil, incluida la principal cámara empresarial del país, el Consejo Superior de la Empresa Privada.
Y más recientemente, cerró y confiscó la Cruz Roja Nicaragüense. En febrero excarceló a 222 reos políticos, a quienes desterró, desnacionalizó y se apropió de sus bienes. Esto, apunta dice The Economist, que “su estrategia preferida es privar a sus oponentes de la oportunidad de organizarse”.
“Creemos que el objetivo del Gobierno al intensificar sus tácticas represivas es eliminar las posibles fuentes de resistencia para atrincherarse en el poder indefinidamente”, se lee en el informe.
Por otra parte, “el control cada vez más estricto de los Ortega sobre Nicaragua ha provocado un aumento en la migración hacia el exterior”. Agencias de EE. UU. y Costa Rica estiman que más de 320 000 nacionales abandonaron el país en 2022, incluidas muchas figuras prominentes que se han autoexiliado.
Paradójicamente las remesas enviadas por los migrantes se han convertido en un salvavidas de Ortega. The Economist lo califica como el “motor de crecimiento más importante”.
Entre enero y abril de 2023, los nicaragüenses recibieron unos 1394.6 millones de dólares en remesas familiares, de las cuales el 81.1% provino de Estados Unidos (1131.4 millones de dólares); seguido de Costa Rica, con el 7.4% (102.9 millones), y de España, con el 6.2% (86.9 millones), de acuerdo con el BCN.
Restringir financiamiento internacional
Según la revista británica, se espera que Estados Unidos utilice su influencia sobre los organismos internacionales, como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI), para asegurarse que Nicaragua tenga restricciones en el acceso a la financiación. Sin embargo, “creemos que hay un límite a la presión que EE. UU. está dispuesto a poner en la economía, dadas las dificultades que infligiría a los nicaragüenses y el efecto que esto tendría sobre la migración indocumentada a los Estados Unidos”.
Por esa razón, descarta que el Gobierno de Joe Biden decida excluir a Nicaragua del Tratado de Libre Comercio de América (DR-CAFTA). “Hay pocas perspectivas de que las relaciones de Nicaragua con los EE. UU. o la Unión Europea mejoren en el período de pronóstico, a pesar de que EE. UU. dio la bienvenida a la reciente liberación de prisioneros. Creemos que mantener las tensiones con las potencias occidentales, especialmente con los EE. UU., es una forma efectiva para que los Ortega hagan una demostración de fuerza para sus partidarios sin sufrir consecuencias políticas o económicas significativas”.
Respecto al Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), que ha oxigenado al régimen con la aprobación de préstamos, se espera que continúe brindando financiamiento, indican.
A principios de 2022 Nicaragua firmó un Memorándum de Entendimiento para convertirse parte de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China (BRI), y en agosto de ese año los dos países acordaron un acuerdo precursor. “Creemos que el país se beneficiará de al menos suficiente financiamiento chino a lo largo del tiempo para llenar el vacío dejado por multilaterales y otras fuentes bilaterales”, advierte el informe.
Alerta, que pese al alivio que facilitará el financiamiento chino, el Gobierno no “obviará la necesidad de medidas de ajuste del cinturón”.
La prioridad de la política económica del Gobierno de Ortega a corto plazo será la consolidación fiscal, apunta la Revista. “Particularmente porque su carga de amortización será relativamente pesada en 2023-27”.
