22 de marzo 2024
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La zona franca Kontoor Brands, que opera en Managua y Masatepe, liquidó esta semana a su personal porque dejará Nicaragua en abril de 2024, confirmaron a CONFIDENCIAL fuentes cercanas a la empresa. Con el cierre, más de mil nicaragüenses quedarán sin empleo.
En la carta que fue entregada a los trabajadores se detalló que el último día de trabajo para ellos será el próximo sábado 6 de abril de 2024.
La zona franca operaba en Managua en el parque industrial Zipsa, ubicado en el kilómetro 14.1 de la Carretera Norte, y tenía otra planta en el kilómetro 45 carretera a Masatepe. Tenía más de 15 años en el país y era conocida como VF Jeanswaear Nicaragua.
La salida de esta empresa de origen estadounidense, que se encarga de confeccionar las marcas de jeans Wrangler y Lee, fue adelantada por el diario La Prensa. De acuerdo con la publicación, los trabajadores fueron alertados del cierre desde principios de enero de 2024, pero desconocen las razones de la partida y solo saben que la maquiladora se trasladará a México.
“Esta última semana comenzó a bajar el trabajo hasta dejar limpio. Desde enero hasta mediados de marzo fluía la materia prima. Ya esta última semana se degradó”, dijo una fuente a ese diario.
Un extrabajador dijo al medio 100% Noticias que “andaban con una lista, te llamaban a Recursos Humanos y te liquidaban. Antes de darte la noticia, te leían una carta corporativa donde te agradecían el tiempo prestado”.
La partida de esta zona franca se suma al cierre de operaciones de otras maquiladoras como: New Holland Apparel, que fabrica ropa de marcas Under Armour y Adidas, que salió de Nicaragua en mayo de 2021.
Se reducen exportaciones y crece desempleo
Las exportaciones de Zona Franca vienen decayendo desde 2023. Hasta junio de ese año, el Banco Central de Nicaragua (BCN) reportó una disminución del 6.4% (USD 143.1 millones) en las exportaciones de esta industria.
Por rubro, las mayores caídas fueron en textiles (-USD 195.0 millones); aceite de palma (-USD 18.7 millones); productos de la pesca (-USD 18.6 millones), y cartón (-USD 12.5 millones), lo que fue parcialmente compensado por aumentos en la exportación de arneses (USD 129.1 millones) y tabaco (USD 25.5 millones).
La caída en las exportaciones es el resultado de la desaparición de más de 15 000 puestos de trabajo, en una industria que llegó a emplear a casi 141 000 personas en agosto de 2020.
El año pasado, las exportaciones totales de Nicaragua disminuyeron en USD 187.5 millones (2.4%), al pasar de USD 7730.8 millones colocados en 2022, a los USD 7543.3 millones percibidos en 2023, según datos del BCN. Esto, a pesar que, en algún momento de noviembre de 2023, las exportaciones de oro superaron la barrera de los mil millones, para cerrar el año en USD 1127.8 millones.
Hay dos razones principales que permiten entender la caída de 2.4% en las exportaciones totales del país: el lastre que significó la disminución en 8.9% de las exportaciones de Zona Franca, y el menor dinamismo de las ventas internacionales de mercancías, que solo creció 4% en el período.
El Informe de Comercio Exterior del Cuarto Trimestre de 2023, elaborado por el BCN, señala que “en el acumulado a diciembre, las exportaciones de mercancías fueron de 4034.2 millones de dólares, para un crecimiento interanual de 4.0%, el cual estuvo impulsado por el aumento de las exportaciones del sector minero (22.4%) y manufactura (0.9%) y atenuado por las disminuciones en los sectores pesquero (-9.4%) y agropecuario (-5.3%)”.
Casi el 28% de las exportaciones de mercancías eran doradas, lo que se explica por un aumento de poco más de USD 200 millones en oro (21.6% más que en 2022), con la plata mostrando un crecimiento de USD 12.9 millones (83.3% más que el año anterior), “como resultado de incrementos en los precios promedio contratados y los volúmenes exportados”, explicó el Banco.
