10 de mayo 2025
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Nicaragua y varios países de Latinoamérica permanecen en alerta sanitaria animal ante el resurgimiento del gusano barrenador, una plaga que se creía extinta desde hace veinticinco años. Sin embargo, resurgió a mediados de 2023 y hoy se ha vuelto a convertir en una amenaza para la salud humana y animal, con al menos cinco personas fallecidas, casi 300 personas enfermas y más de 68 000 animales contagiados en Centroamérica y México.
Pese a la gravedad de la plaga, el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo ha brindado muy poca información, siendo el menos transparente sobre el impacto y avance de la plaga. Solamente se tienen datos extraídos de informes de organismos regionales o declaraciones sucintas que el director ejecutivo del Instituto de Protección y Sanidad Agropecuaria (IPSA), Ricardo Somarriba, ha dado a medios oficialistas.
¿Qué es el gusano barrenador?
La miasis por gusano barrenador es una enfermedad parasitaria causada por las larvas de la mosca Cochliomyia hominivorax, que deposita sus huevecillos en cualquier herida abierta de un animal de sangre caliente. Horas después de que se han depositado, nacen los gusanos que se alimentan del tejido vivo.
Las larvas infestan la parte más profunda de los tejidos, provocando lesiones graves, la pérdida de la función de órganos y hasta la muerte, en casos severos.
Aunque la miasis de gusano barrenador es más común en animales, también puede afectar a los humanos. Los síntomas en humanos incluyen fiebre, dolor en la zona afectada, supuración y la presencia de larvas visibles en la herida. Si no se trata adecuadamente, la infestación puede causar daños permanentes.
El resurgimiento de esta plaga —que se había erradicado en los años noventa— inició en Panamá, el primer país que dio la alerta y que el 5 de julio de 2023 declaró estado de emergencia animal en todo su territorio. Posteriormente, la plaga avanzó por el resto de Centroamérica y actualmente se encuentra expandiéndose en el sur de México.
Cinco personas fallecidas en Centroamérica
Reportes de las autoridades sanitarias de la región indican que la plaga del gusano barrenador ha dejado al menos cinco personas fallecidas y otras 286 enfermas desde principios de 2024.
El país con más casos acumulados de infestados por el gusano barrenador en humanos es Panamá, seguido de Costa Rica, Nicaragua, Honduras y México.
Dos de las muertes causadas por este gusano han sido reportadas en Costa Rica y otras tres Honduras. Las autoridades de Salud en ambos países han asegurado que mantienen activo una serie de lineamientos que permiten la detección y diagnóstico oportuno en los centros de salud públicos y privados.
¿Qué hacer ante la plaga?
El riesgo de contagio en humanos es mínimo, pero aumenta en áreas rurales donde las personas tienen bastante contacto con animales.
Las autoridades sanitarias de la región recomiendan:
- Mantener buena higiene personal y de los animales
- Evitar tener contacto con animales que presenten heridas o signos de infestación
- Tratar de inmediato cualquier herida para prevenir que las moscas depositen sus huevos
- Consultar a un médico ante la aparición de síntomas sospechosos
Afectaciones del gusano barrenador en el ganado
La plaga también ha dejado al menos 68 257 animales enfermos en la región, según cifras del Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA), divulgadas en marzo de 2025 por la Organización Mundial de Sanidad Animal (Woah).
Las especies más afectadas por la plaga del gusano barrenador son los bovinos, equinos, caninos y porcinos.
Panamá, que confirmó el resurgimiento de la plaga en junio de 2023, acumula la mayor cantidad de animales contagiados, equivalentes al 56.9% del total regional.
| País | Animales contagiados |
|---|---|
| Panamá | 37 697 |
| Costa Rica | 16 325 |
| Nicaragua | 13 945 |
| Honduras | 863 |
| El Salvador | 356 |
| Guatemala | 282 |
| México | 164 |
| Belice | 25 |
Entre las medidas implementadas por las autoridades regionales para contener la plaga se destaca la dispersión de moscas estériles, que son producidas y exportadas por la Comisión Panamá – Estados Unidos para la Erradicación y Prevención del Gusano Barrenador del Ganado (COPEG), ubicada en Panamá.
Otras medidas implementadas son las visitas a fincas productoras de ganado, aumento de los puestos de control de movilización de animales y capacitaciones comunitarias a productores sobre prácticas sanitarias adecuadas.
