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La aprobación de nuevas tarjetas de residencia legal en Estados Unidos, conocidas como “green cards”, se ha reducido casi a la mitad desde el comienzo de la segunda presidencia de Donald Trump, mientras los arrestos migratorios se han triplicado, reveló una investigación del conservador Instituto Cato.
“El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) suspendió el procesamiento de muchas solicitudes de ‘green cards’, lo que permite al Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) arrestar a inmigrantes legales, incluyendo refugiados, personas con protección condicional y esposos de ciudadanos de EE.UU.”, escribió el autor del informe, David J. Bier.
El Gobierno estadounidense aprobó 34 000 tarjetas de residente en enero de 2026 frente a las 65 000 del mismo mes de 2025, cuando Trump volvió a la Casa Blanca, según el informe, disponible en línea y basado en datos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
En contraste, el ICE detuvo a más de 38 000 migrantes durante el primer mes de 2026 frente a los 12 348 de enero de 2025, añadió el estudio.
La suspensión de solicitudes para tarjetas de residentes “es un esfuerzo deliberado para impulsar los arrestos del ICE al frustrar los esfuerzos de las personas para permanecer en el lado correcto de la ley”, según Bier, director de Estudios de Inmigración del instituto.
El investigador atribuyó la caída de nuevas “green cards” a que Estados Unidos impidió que inmigrantes que ya residen en el país, como refugiados y beneficiarios de parole humanitario, cambien su estatus a residentes legales de largo plazo.
“Green cards” patrocinadas por familiares en EE. UU.
También, señaló una disminución del 20% desde el comienzo de la Administración de Trump en la aprobación de tarjetas de residentes patrocinadas por familiares que ya viven en Estados Unidos.
Asimismo, apuntó a la orden de Trump de diciembre de 2025 que suspendió los trámites migratorios para 19 países, como Cuba y Venezuela, y que en 2026 se amplió a 40 naciones, incluyendo Nicaragua.
El informe adjudicó la menor aprobación de tarjetas de residente a que la campaña de deportaciones masivas del presidente “depende crucialmente de impedir a los inmigrantes recibir o extender su estatus legal”.
“La suspensión de varias vías para la ‘green card’ ha permitido al ICE incrementar los arrestos de personas que, de otra forma, habrían tenido estatus legal o habrían estado protegidas de arrestos. Remover su estatus legal es una precondición necesaria para remover a las personas del país”, concluyó Bier.
