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El día en que la nicaragüense Tatiana Guzmán supo que participaría como árbitro asistente de vídeo (VAR) en el Mundial de Fútbol de 2026 no pudo evitar llorar. Estaba en el aeropuerto regresando a Nicaragua cuando una colega mexicana le dijo que ya había salido la lista de los árbitros seleccionados.
“Todo el mundo lo supo antes que yo”, dijo Guzmán en una entrevista concedida en abril de 2026. Para cuando ella lo supo, ya todos en redes sociales la celebraban. “Es un sueño hecho realidad” y un honor “representar al país”, aseguró sonriente.
El sueño mundialista también lo está viviendo su colega Henry Pupiro, originario de Masaya, quien fue designado como árbitro asistente para esta Copa Mundial. Ambos han participado en todas las fases de la competición. Guzmán fue la árbitro que pidió la anulación de uno de los goles de Alemania en el partido contra Paraguay, donde finalmente la Selección alemana quedó fuera.
El miércoles, 14 de julio de 2026, Pupiro asistió como árbitro asistente en la semifinal entre Francia y España, donde “la Roja” ganó su paso a la final, y el 15 de julio, Guzmán estará en la semifinal entre Argentina e Inglaterra.
Los dos árbitros nicaragüenses son los primeros connacionales que llevan el nombre de Nicaragua al Mundial. Antes hubo dos futbolistas, Óscar Duarte (nacido en Masaya) y Carlos Martínez (de padres nicas) que jugaron en ediciones pasadas del Mundial, pero lo hicieron cobijados por la bandera de Costa Rica.
De futbolista a árbitra FIFA
El sueño de Tatiana Guzmán siempre fue jugar en una selección de fútbol. Comenzó a practicar este deporte mientras estudiaba Ingeniería en Calidad Ambiental en la Universidad Centroamericana (UCA). Luego se integró en primera división de mujeres, pero nunca logró entrar a la Selección Nacional. Pero su camino en el deporte no acabó allí.
“Una vez fui a ver un partido al Estadio Nacional de Fútbol y miré a unas árbitras que eran de otro país. Me puse a buscar en internet y descubrí los mundiales femeninos en Uruguay y Canadá. Dije ‘quiero ser árbitra porque quiero conocer el mundo’. Y así fue como decidí hacerme árbitro, así, de repente”, contó en una entrevista a La Lupa.
En 2010, Guzmán comenzó su formación en la escuela de árbitros de Nicaragua. Cuatro años más tarde, con 25 años, la edad mínima, consiguió la admisión a la FIFA.
“El arbitraje ha cambiado mi vida. Portar el Gafete FIFA es el logro más grande porque puedo participar en eventos internacionales. Puedo viajar a otros países cuando FIFA o CONCACAF tienen torneos. Me he abierto en muchos sentidos porque he tenido la oportunidad de conocer muchas personas, otras culturas, otras compañeras árbitras y compartir experiencias. Ser internacional tiene cierto peso”, dijo en la misma entrevista.
El camino en deporte no paró allí. En 2020, Tatiana Guzmán consiguió la certificación como oficial de videoarbitraje, que son quienes revisan las imágenes de televisión para corregir decisiones de los árbitros principales. Con esta especialidad, la capitalina pudo participar en el Mundial de Fútbol Femenino de 2023.
“Una de las mejores oficiales de videoarbitraje es una mujer proveniente de Nicaragua (Tatiana Guzmán). ¡Oh, vaya. Ella tiene, diría yo, un talento importante! Su habilidad es muy, muy buena, así que está con nosotros”, dijo sobre Tatiana, Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA.
En el Mundial 2026, Guzmán ha videoarbitrado nueve partidos en la fase de grupos, el partido Alemania vs. Paraguay en los dieciseisavos de final, el de Brasil vs. Noruega en los octavos de final, Francia vs. Marruecos en cuartos de final y la semifinal entre Inglaterra vs. Argentina.
El callado Henry Pupiro
Sobre Henry Pupiro se sabe muy poco. Quienes lo conocen lo describen como alguien reservado que no da entrevistas porque prefiere que su trabajo hable por él. Según un reportaje del diario La Prensa, Pupiro fue exjugador del FC Arsenal X que participaba en la liga municipal de Masaya.
Al igual que Guzmán, Pupiro consiguió su gafete de la FIFA en 2014 y este ha sido el pase para los escenarios internacionales que hoy lo tienen asistiendo en la Copa del Mundo 2026, el máximo torneo de fútbol.
Durante este mundial, Pupiro ha participado como árbitro asistente en los partidos de fase de grupos de Turquía vs. Paraguay y Japón vs. Suecia. También, estuvo en el juego de los dieciseisavos de final entre Suiza vs. Colombia y en la semifinal Francia vs. España.
En su trayectoria también se destaca su labor como árbitro asistente en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Argentina 2023, en la Copa Oro de la CONCACAF de 2021 y 2023. También, en la Liga de Naciones de la CONCACAF.
En 2021, tanto Pupiro como Guzmán fueron condecorados por su labor como árbitros internacionales por la Asociación de Cronistas Deportivos de Nicaragua (ACDN). Tras su participación en el Mundial, el régimen orteguista les entregará la Orden Alexis Argüello.
