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Mientras Regresas es un documental de 42 minutos producido por la cineasta nicaragüense Leonor Zúniga, que ofrece una mirada íntima a la vida de Berta Valle, periodista y presentadora de televisión, durante su lucha por la liberación de su esposo Félix Maradiaga, opositor de la dictadura en Nicaragua.
El filme muestra la vida cotidiana de Berta y su hija Alejandra, entonces de nueve años, en el exilio, mientras Félix permanecía encarcelado en condiciones inhumanas y sin comunicación con su familia.
Además, el “mediometraje” busca exhibir el lado humano de la crisis política nicaragüense, a través de la historia de una familia fracturada por la represión. Félix Maradiaga fue uno de los siete candidatos presidenciales detenidos por el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo antes de las elecciones de 2021.
Una semana que se convirtió en dos capítulos
Leonor Zúniga pensó documentar una semana en la vida de Berta y Alejandra en 2022. Sin embargo, poco después de terminar la primera versión del filme, unos 222 presos políticos, incluido Félix, fueron excarcelados y desterrados a Estados Unidos, en febrero de 2023.
El documental Mientras Regresas se divide en dos momentos: la espera en el exilio y el reencuentro después del destierro. Una misma familia, dos realidades distintas marcadas por la presencia o ausencia de Félix.
Durante la primera parte del filme, Alejandra no muestra su cara. Fue una decisión personal y de su madre para resguardar su identidad por razones de seguridad.
Después de la liberación de Félix, Alejandra se sintió más segura y tomó una decisión importante: le pidió a la directora y a su familia mostrar su rostro en la segunda parte.
Las historias detrás de la injusticia
Para la cineasta, el objetivo de Mientras Regresas no es solo denunciar la represión política en Nicaragua, sino mostrar sus consecuencias en la vida diaria de las familias.
Para lograr esta intimidad, la cineasta priorizó las escenas domésticas: Berta preparando comida, Alejandra haciendo tareas, las conversaciones en la sala. “Ahí es dónde encuentro más humanidad, más respuestas sobre cómo se reconstruye un país fracturado”, señala.
La producción del documental tomó tres años, de junio de 2022 a septiembre de 2025.
Mientras Regresas es el tercer documental de una trilogía no planeada sobre mujeres nicaragüenses en el exilio. Anteriormente, Zúniga dirigió Exiliada (2019) sobre Zoilamérica Ortega Murillo, y Madelaine (2022) sobre la líder estudiantil Madelaine Caracas.
“Este documental fue un trabajo cercano a mi corazón porque me permitió seguir explorando el mundo íntimo de las mujeres que resisten el abuso de poder en Nicaragua”, dijo la cineasta nicaragüense en sus redes sociales.
“El propósito de este documental siempre fue ese, mostrar la vida de una familia, de cientos de familias de presos políticos que luchaban por la liberación de sus familiares. Y la historia de niños que no podían verlos”, agrega.
Presentaciones de Mientras Regresas
El documental se estrenó, el 8 de diciembre de 2025, en la 22ª edición del Festival de Derechos Humanos de Barcelona, que es el festival de cine de derechos humanos más antiguo de España.
Actualmente, Mientras Regresas se encuentra en la etapa de participación en festivales. Las presentaciones irán de la mano de las acciones de impacto de la campaña End Arbitrary Detention, un proyecto creado por Valle y Maradiaga que busca promover un tratado internacional que prohíba la detención arbitraria de personas involucradas en actividades políticas.
Posteriormente, se publicará en el sitio web oficial las opciones para que el público pueda verlo.
Leonor Zúniga es directora, cinematógrafa y productora de cine nicaragüense. Tiene maestrías en Cine Documental por la Universidad de Stanford y en Cinematografía por Goldsmiths de Londres. Es becaria de Fulbright y Chevening.
Sus películas han sido seleccionadas en festivales como Hot Docs, Torino, Big Sky, AFI y Chicago Latino, entre otros. Fue reconocida por Forbes en su lista de 100 mujeres poderosas de Centroamérica en 2023.
Es cofundadora de Juli Films y de SE HUMANO, campaña permanente contra la tortura de presos políticos en Nicaragua. Actualmente vive exiliada en Costa Rica.
*Fe de erratas: Esta nota contenía, originalmente, tres citas textuales adjudicadas a la cineasta Leonor Zúniga, que no fueron dichas por ella.
